時序進入10月下旬後，氣溫明顯下降，喜歡弱光、冷涼濕潤的「芹菜」，正逐漸進入盛產期。若根據農委會2009年農業統計年報統計，芹菜種植總面積為1395公頃，其中彰化（207公頃）、雲林（919公頃）兩縣佔種植面積與產量的80%，今年雲彰地區仍保持往年的高產出，成為台灣供應芹菜主要的產區。 

「芹菜」的主要產期集中於每年的10月到4月間，彰化產區則集中於北斗、竹塘、埤頭、溪州一帶。由於每天到莿桐上班的緣故，總是經二林走竹塘往埤頭溪州到雲林，無意間發現竹塘溪林路旁一大片的芹菜園，晨昏總有一群陣容龐大的農工，每天輪流在不同田區移動進行間拔疏苗或採收捆包，農友鮮豔的傳統花巾埋伏在嫩綠的芹菜中，十分引人注目。 

「芹菜」有多種不同的栽培方法，此處採直接撒播的方式，二週後苗株約5-6公分時進行間拔，把密度過高的芹菜幼苗拔除，也順便拔除雜草，「間拔」有利於光合作用與生長並減少蟲害，採兩人一組，分區分壟直列前進，像是軍隊進行戰場掃蕩，場景壯觀，但整天彎著身子非常辛苦，不時會發現農友把腳伸直舒展腳部筋絡。處於疏苗階段的芹菜並不怕踩踏，但葉柄長出時就禁止任何動作侵入田區。 

「葉柄」為芹菜食用的主要部位，葉柄約在四週左右逐漸抽長，農友必須架設底網，扶持芹菜叢直立並防止倒伏，溝壟也必須保持濕潤，以確保成長期水分充足。收成期約在播植後70天左右，採收均為人工作業，人力負擔極為繁重，適逢採收期，若不在最佳狀態的2-3天內採收完畢，芹菜隨即老化，損失會很慘重。所以芹菜田區不能同一時間撒播，必須分批次栽種，以避免農事過載。而為了維持芹菜的鮮脆，一般採收都在清晨五、六點展開，在中午前完成採收。 

「芹菜」在田區梳理捆包後，隨即載回清潔分裝處理，以高壓水槍清洗根部，快速在低溫水槽過水梳洗，雖即進行分包的工作。目前果菜市場交易價格處於高檔（45-47/KG區間波動），零售價則每公斤已超過百元，價格相當不錯。若以一般產量每公頃約在18000公斤計，一公頃若以市場批價就有八十餘萬的收入。秋冬裡作的高經濟蔬菜種植，「數字」就是這麼誘人，但利潤高風險更高，不過農友每年總是喜歡玩一把，賭一賭！ 

「秤採」（tshin3-tshai2）在閩南話是正負面雙關語，負面引喻為「隨便」、「馬虎」、「含含糊糊」的形容，正面則是有「豪爽」、「阿沙力」、「好鬥陣」的意涵。表面上看起來芹菜的種植好像很容易，但其中的龐大的農事人力安排，精準的田間管理，到即時的採收、清潔、包裝、菜車配送、市場批發，從田間到市場整個產銷的行程一點也不能「秤採」。而由於芹菜價格好，最近竟然有人覬覦路旁田區的芹菜，農友現在又額外多了一項不能「馬馬虎虎」的夜間巡田任務。 

                                  阿達碼          2010/11/11 彰化芳苑

█ 請參考延伸閱讀：
2009年農業統計年報（PDF電子書）。
農產品交易行情站（農委會）。
芹菜合理化施肥技術（PDF檔）。
維基百科－芹菜。
「好心」食材之一。

[慢冬犁夢之一]    [慢冬犁夢之二]      [ 菜王芫荽 ]     [ 苦中作樂 ]     [ 歡喜收成 ]    [ 吉地出售 ]     [農事寄情]

 [憨牛駛田]        [佈陣封神]       [佈陣封神(二)]       [歡喜收成(二)]     [香田摳草]      [土豆農事]    [放伴共作]    [忐忐忑忑]