由於工作的關係，每天必須從芳苑出發，經二林、竹塘、埤頭、雲林西螺、莿桐兩地來回往返，當然也就特別留意觀察這一帶的田野景觀變化。去年（2008年）8月紀錄了竹塘竹林社區保安巷口的「鷺鷥營巢」鳥口旺盛的景況，但最近卻發現鷺鷥林遭到砍伐以及噴灑除草劑，直接危及鷺鷥鳥的棲息空間。 

5月3日（日）的午後，特地進入鷺鷥林「蹲點」守望，一則瞭解實際林相被破壞的現況，二來紀錄「夜鷺」、「小白鷺」、「黃頭鷺」棲息孵育的情形。鷺鷥林外圍，緊鄰馬路旁主要是「血桐」，中間較大面積則是「構樹」，內面則為「莿竹林」，而牠們築巢幾乎集中在中間帶的「構樹」上，而不是後方隱蔽的竹林，築巢密度很高，小白鷺、黃頭鷺築於高層，夜鷺則較低層，像是鷺鷥鳥們的「聯合公寓」。 

鷺鷥鳥的繁殖孵育期大都集中在每年一到五月，從交配、生蛋、孵蛋、育雛，直到七、八月才逐漸離開營巢地。目前鷺鷥林鳥口最多的為「小白鷺」，「小白鷺」是台灣十大留鳥之一，羽毛全身終年潔白，繁殖期頭後長出兩條飾羽，在完成育雛後會掉落。小白鷺一窩會有二至四個蛋，據研究指出極少有五個蛋，生足窩蛋數才開始孵蛋，讓雛鳥同一至二天中同時孵出，方便育雛。孵蛋約需21天左右，育雛期則約30天，然後在「鷺鷥林」中學習飛行，35天左右的亞成鳥就會跟著親鳥外出覓食。 

「夜鷺」俗稱暗光鳥，意思是傍晚才外出覓食，白天駐守在「鷺鷥林」，是最先營巢的鷺鷥鳥。但與「小白鷺」同樣都是吃魚、蝦、蛙，不知道是什麼原因被視為「害鳥」。「夜鷺」全身灰黑色，下腹白色，繁殖季二至四月頭枕部會長出二至三根白色羽飾，育雛後掉落。「夜鷺」一窩生三至四個蛋，淺藍色，生足蛋數後雌雄輪流孵蛋22至26天，育雛約30天，幼鳥在巢內遇有外力干擾時，會站立不動，枯木似的偽裝色以防備發現。不過，夜鷺教導小夜鷺飛行的方法，就是用嘴啄小夜鷺，將它往樹下推，很殘忍，也很有效。 

「黃頭鷺」為夏候鳥，因喜歡站在牛背上，或跟著耕牛（現在則跟著鐵牛），找被犁起的昆蟲吃，有時也會啄食牛身上的蜱蟎、蒼蠅、寄生蟲等，所以是牛隻的好朋友，又被稱為「牛背鷺」。黃頭鷺的繁殖期頭頂至後頸部橙黃色，前頸基部和背中央橙黃色蓑羽，前頸蓑羽懸垂於前胸，背部羽飾向後長至尾部。冬天全身成白色，只在頭頂有點淡黃色，無蓑羽。黃頭鷺跟小白鷺、夜鷺一起聚集營巢，繁殖前期嘴和眼由黃轉豔紅色，交配生蛋後褪去，一窩二至四個蛋，生足蛋數後，雌雄鳥輪流孵蛋，三週左右孵出小鳥，育雛期約30天，稍長亞成鳥隨親鳥外飛覓食。入冬後飛往南洋渡冬，春天再飛回台灣，為台灣鄉間最常見夏候鳥。 

目前正值「夜鷺」、「小白鷺」、「黃頭鷺」的繁殖孵育期，鷺鷥林內魚腥味很重，不時還會從樹上掉下魚塊，可能是鷺鷥親鳥餵食幼鳥掉落，地面與樹上偶有鷺鷥鳥意外死亡的屍體。正鵠候鷺鷥鳥回巢棲息時，卻意外親睹外籍勞工侵入鷺鷥林爬上「構樹」偷取鷺鷥鳥蛋，且不聽勸阻，行徑惡劣。而在另一邊的卻還有正在鋸樹的「歐巴桑」，一邊求情一邊說理，她才不情願地離開現場。許多掉落地面的「鷺鷥蛋」，也只有撿拾送往其他蛋巢尋求「寄孵」，可是無法防止再發生。 

當晚想好了兩個方法，第一就是用瓦愣紙製作為鷺鷥鳥請命的訴求，張掛鷺鷥林，希望入侵的民眾有所省思，但這是消極的作為。第二則屬於積極的，就是尋求「彰化野鳥學會」的協助，以採取更有效的嚇阻，不過，鷺鷥林地屬於私人荒地，也只能道德勸說。 

5月4日（一），九點多撥了電話到「彰化野鳥學會」，「鳥會」的接聽人員很禮貌的問候，我則將5月3日星期日在鷺鷥林遇到的狀況，詳細地敘述著鷺鷥鳥窘迫的處境...，接聽的小姐，突然打斷說：「先生，你這問題可能向要農業處反應，而且要有現行犯的證據，...」，聽到她這麼一說，我立刻回以嚴肅口氣說：「小姐，聽妳的意思，是要我再撥一通電話，難道鳥會不能轉達相關單位處理，「鳥會」是社團法人，在與公部門的接觸上較頻繁，我相信妳們一通電話，作用會比我大..，哪個時候鳥會也開始踢皮球了…」，持續又說了一大長串不滿的話。 

接聽的小姐連忙地解釋：「不是這個意思，我們會協助處理的，不過要麻煩你留下資料與連絡電話。」留下個人資料後，結束與鳥會不是很舒服的對話。 

而就在二個小時之後，中午時分，接到竹塘管區警員的關切電話，顯然「鳥會」發揮作用。我又再敘述一遍鷺鷥林被破壞狀況，警察先生說他人正在鷺鷥林，並未發現異狀，並強調說會加強巡邏。電話中則建議管區警察，去拜訪村長或者竹林社區發展協會的理事長，以「道德勸說」、「輿論壓力」最有效力，他們最清楚村內的動態，而且鷺鷥林若有他用，可以等到鷺鷥孵育期過後再處理，給鷺鷥鳥一條生路。 

在掛電話之前，警察好奇地詢問：「你是『保育人士』嗎？」並沒有正面回答他的疑問，但告訴他過中午會再去鷺鷥林「掛牌仔」，心裡卻想著「保育人士」何時也成為「頭銜」？ 

這幾天（5/4-5/6），鷺鷥林並有再進一歩被破壞。有一句說：「沒消息，就是好消息」，未來大家要是沒有收到有關鷺鷥林的訊息，那就是好消息！祝禱鷺鷥鳥們能夠順利孵育成功，也希望雛幼鳥趕緊學會飛行遠離此是非之地，加油！

                                       阿達碼  2009/05/06 彰化芳苑

█ 請參考延伸閱讀：
台灣大學動物博物館－夜鷺－小白鷺－黃頭鷺。
彰化野鳥學會。
環境資訊中心－小白鷺－黃頭鷺－夜鷺。