觀音「大堀」地名的源起，乃係此處地勢陡降彎曲，大堀溪下切作用也特別強盛，河床與兩岸落差甚大，造成深邃坑谷，「大堀」因溪得名，農作物以甘藷、茶為主。但大正14年「桃園大圳」工程全部竣工，水流進入調節陂塘，灌溉流域涵蓋當今桃園縣桃園、大溪、八德、中壢、觀音鄉、楊梅鎮等，雖大幅改善桃園地區水利不興，收成不易的困境，但興築大圳過程也造就了地方上許多大肆購地的政商權貴，從而致富發跡。 

「莊家古厝」－天水堂，位於大堀溪上游端的「下大堀」，由昔日「大堀」聞人莊李賜所建，莊李賜曾任日治時期保正書記，於桃園大圳興築前後，以其在地方上充沛的人脈，擔任仲介或借貸購地，由於手法精明，累積龐大資產。莊李賜其人閱歷豐富、交遊廣闊，海派慷慨，善於交際，地方上都稱他為「膨風老仔」。不過，莊氏後代世卻是以守成進取的態度，謹慎守護著「膨風老仔」的豪宅。 

據稱「天水堂」建於大正8年（1919年），原為一進四護龍三合院格局，花費當時25甲田地的費用興建，聘請大陸師父精心選材，雕琢構築，顯示出其財力雄厚。目前莊宅細部裝飾因年久風化龜裂損壞，但工構仍保持十分完整，被譽為觀音鄉內最富麗的民居古厝。 

「莊家古厝」－天水堂現今為一進六護龍格局，方位坐東北朝西南，牆體結構採長條石砌或卵石砌與丁字磚砌，屋頂為硬山式馬背，正廳前退凹作院牆，院牆柱頭上以鳳梨瓶身洗石子裝飾，左右護龍「鳥踏」與「水車堵」均以大尺寸而且華麗的交趾陶裝飾，十分引人注目。院內內埕以長條石鋪地坪，牆基櫃檯腳石雕，左院牆上有客家傳統的「天公爐」，左右各有一株老欉夜合花，維繫傳統客家民居風尚。

正廳為五開間，門額上有「天水堂」石雕額匾左右並有天官賜福人物雕飾，簷下水車堵以各式泥塑人物故事為題材裝飾，左右鳳凰托木透雕，更是栩栩如生。而左右護龍也作「退凹」處理，正廳與護龍向內埕面的窗戶，為石窗作竹節窗櫺立體石雕，正廳左右次間並有「滿座春風」、「祥光繞室」金童持書卷雕飾，工藝精湛，令人讚嘆，且已成為「天水堂」中的視覺焦點。 

桃園縣為台灣地區曾經進行「傳統民居」（1992年）普查紀錄的少數縣市之一，並且分以「桃園民居－南桃園」、「桃園民居－北桃園」地域別，以PDF檔案方式提供線上閱覽或下載，這對喜愛傳統古厝的朋友們是一個很好的參考資料。雖然，發現的時間稍晚一點點，不過，還是滿心歡喜，也提供朋友們參考閱覽。 

                                              阿達碼 2007/08/09 彰化芳苑  

█ 請參考延伸閱讀
桃園縣文化局－桃園e書房－桃園民居（南桃園）－桃園民居（北桃園）。
觀音的美麗與哀愁－鄭秋玄/桃園文化局。
2005/8/16年客家學院電子報第038期。
石觀音愛鄉會。