到新竹北埔，大概很難不看見一幢和洋融合風格的二樓建築－「姜阿新洋樓」，就位於一級古蹟「金廣福公館」、「天水堂」與「慈天宮」之間，交會呈現出一種特殊的歷史場景。 

姜阿新（1901-1982），為北埔姜家「天水堂」榮華派下長房姜金發之裔孫，由於姜金發早逝，房下人丁單薄，乃抱養姜清漢入嗣，但清漢卻無生育，又再領養（寶山鄉面盆寮）姜阿新為子嗣。而姜氏榮華派下在分產後，江清漢分配到「天水堂」左外護龍，後姜阿新則改建為「洋樓」宅邸，而與祖堂「天水堂」的聯繫，僅在洋樓北側留有一狹小通道，在疏離中又依稀顯露出難捨的臍帶關係。 

姜阿新畢業於台北國語學校，畢業於日本東京明治大學法政科，返台後即有開展事業的企圖，以開發林業起家（1930年），1932年擔任北埔庄長助役（秘書）9年，後來得到「三井農林株式會社」資助，開始經營茶葉，以紅茶為主，兼做「綠茶」與「膨風茶」外銷而致富，亦成為推展北埔茶葉（膨風茶）外銷的重要推手之一。 

戰後，姜阿新曾出任台灣第一屆臨時省議會議員（1951年）與新竹客運董事長，亦曾經營糖廠、罐頭業，是一位多元經營的實業家。1949年並於北埔成立「永光公司」製茶出口，銷往香港「怡和洋行」與日本「三井會社」，其中「永光紅茶」更是盛極一時。在台灣的茶葉界亦獲得「北埔茶虎」的稱號。 

姜阿新為了接待外國茶商賓客與自身日常居家的需要，決定在祖產上興建住商合一的豪華洋樓。洋樓動工於民國35年（1946年），竣工於民國38年（1949年），由姜阿新的堂姪彭玉理建築師設計，工程皆由本地鍾娘徳所屬的「德發組」匠師共同完成施作。而戰後初期台灣民心動盪，民生物資匱乏的時期，營建材料與技術窘困，姜阿新動用個人特殊關係，籌措建材興建洋樓的氣魄，雄圖大志，實非一般人能所及。 

姜阿新洋樓主體結構為鋼筋混凝土加強磚造，位向坐東朝西，外觀以洗石子、斬石子仿石砌工法，院牆則以北投淇哩岸石疊砌，外觀氣勢雄偉堅實。院邸大門設於西南向，洋樓正面主入口設中央亭廊，有迴車道的功能，亭廊上露台則作為觀景的陽台。一樓窗台採凸窗（bay window）設計，二樓則採圓拱造型，窗樘上以開模印花洗石子貝殼卷草做裝飾，左右和諧均衡對稱。而中央露台門拱則以勳章卷草泥塑洗石子裝飾，簷下則以連續的卷草與印花形成飾帶。 

由中央門廊進入室內，接客的大廳，陳設簡雅，中央設置裝飾的假壁爐，平日並不常用僅作為重要賓客與舞會之用。北側右次間廂房，則為主要日常進出與起居室，而又緊連接餐廳，後方各間室成為最忙碌的動線。而連接二樓的樓梯有右後方的直梯、左前的木製迴梯兩處，使二樓與一樓的交通動線，不致產生交錯的瓶頸，減少居家的干擾。二樓中央則為神明廳，後方則為子女房，鋼琴室、書房。一二樓室內均採精緻的木作裝潢，由於姜阿新係以木業起家，並擁有苗栗南庄、竹南製材所，各式高級木材供應無虞，而溫潤原木藏蘊風雅的品味，更彰顯出姜阿新對建築的堅持與時尚氣度。 

但由於姜阿新的事業版圖擴充過速加上管理不善，又轉向民間高利借貸，導致事業出現頹敗而無法挽救，洋樓還曾遭銀行查封的厄運。姜阿新最後被迫遠離北埔家鄉，當時許多北埔的鄉親都還受到牽連，鄉人也對姜阿新呈現兩極化的評價，而洋樓更是集結恩怨情愁的所在，對姜家「天水堂」而言，則是一件傷感的往事。目前「姜阿新故居」產權已屬合作金庫銀行所有，1995年由「財團法人金廣福文教基金會」進駐做為會館使用，並自籌經費進行整修，2001年核定為新竹縣定古蹟建築，僅接受預約參訪。 

                                            阿達碼 2007/08/27 彰化芳苑

 █ 請參考延伸閱讀：
新竹縣文化局－北埔姜阿新故宅－金廣福公館(含天水堂)。
國科會數位典藏計畫－台灣建築史一級古蹟－金廣福公館。
北埔人的原鄉情懷。
北埔大隘風華紀行－李鎮邦/2004.01。
北埔姜阿新故宅研討會－2005/10/24.25。
北埔百年影像史─「看見客家天水堂風華」。
台灣歷史辭典－姜朝鳳（1693~?），姜秀鑾（1784~1846.12），姜振乾(1885-1921)，姜振驤（1895-1977），姜紹祖（1875~1895）。