鹽水「八角樓」以屋頂平面分執八角而得名，興建於清到光27年（1847年），由鹽水「葉連成商號」葉開鴻所肇建，耗時十年，原為三進式大宅院，後有花園， 而葉家大宅在經歷鹽水市街改正、徵收、戰亂後，僅存「八角樓」閣樓兀自佇立。 

葉家大宅第一進在昭和10年（1935年）鹽水市街改正中拆除部份，第二進則於昭和十七年（1942年）台灣總督府為紀念治台50週年，為建立「伏見宮貞愛親王紀念碑」與廣場遭拆除，房舍拆卸之建材由翁鐘五醫師購買，重建於鹽水武廟路旁。第三進「八角樓」因於1985年曾提供見宮貞愛親王下榻此處七天（1985/10/12-10/18），而成為宮貞愛親王征台紀念館。至於第三進後方的花園，戰後則由國民政府徵收興建郵局。 

「葉連成商號」以經營糖業聞名全台，為當時鹽水巨富，葉家宅院的後方巷道，昔日即由葉家商號連接設立，因而以「連成巷」為名。葉開鴻之後四子（葉瑞西、葉百畝、葉春庭、葉澄波）中，以葉瑞西（1841-1912）才情最為出眾，為前清秀才，因晉捐有功，欽加內閣中書銜，賞戴五品文官，後任新竹縣儒學正堂，博賢群典，精通文藝，與楊式金、翁煌南合稱「月津三名士」。 

1895年10月日軍由布袋港登陸，進攻鹽水，葉瑞西曾率義勇團作抵抗，終時不我與而歸降，葉家「八角樓」並提供伏見宮貞愛親王做為臨時御所。明治30年（1897年）獲總督府頒授紳章，任鹽水保良局長、鹽水港區街庄長、嘉義縣參事、台南縣參事。明治36年（1903年）與府城糖商王雪農、柳營劉神獄、翁煌南等人設立「鹽水港製糖株式會社」為台灣當時四大新式製糖會社之一。 

「八角樓」整幢建築由12支約24尺長的大福杉，由一樓直通二樓，木構全部採用榫接，由大陸師傅興建，其他磚瓦、石、木材等建築材料，也因「葉連成商號」有與大陸通商之便，亦全部來自大陸。 

「八角樓」樓高兩層，坐西朝東，屋頂以仿歇山式造型，並微做起翹，馬背山牆以「獅啣花籃」泥塑裝飾，左右兩側並有剪刀形「壁鎖」。正廳門面皆做凹壽設計，一二樓空間皆為一廳四房，使用大量精緻鏤空木雕為壁體。二樓設有迴廊，迴廊外陽台上設木製百葉窗，以調適西照的強光，現代感十足，且機構巧思充滿雅趣，而成為八角樓的視覺焦點。檐牆用雲母石玻璃鑲崁，迎接每日晨曦映射，可讓室內充滿光影韻律變幻的美感。而後牆堵龜形紋磚構成，左右各開對稱「石條櫺窗」、「竹節書卷窗」，腰堵則採堅固的花崗石疊砌，門樘上有「菊花石雕」門印，工藝精湛。 

「八角樓」為鹽水地標建築與「鹽水蜂砲」齊名，更為台灣閣樓宅第之經典傑作。興建的年代正是鹽水港（月津港）全盛時期，昔日在樓上可西眺鹽水港景，更是鹽水鎮繁華與滄桑的活見證。2003年台南縣政府公告為歷史建築，後續並進行修復，於2006年2月完工。此次修復以「最小修復干預」、「真實性」、「舊構件再利用」為原則，工程採取「屋面解體仿作」、「木作局部修復」、「結構補強」，大體上仍保有「八角樓」古樸風貌。 

但是，「八角樓」的風華重現，卻留不住「鹽水葉家」已逝去的年代！ 

阿達碼 2007/06/16 彰化芳苑 

█ 請參考延伸閱讀
文建會文化資產入口網－鹽水八角樓。
台南縣月津文史發展協會。
台南縣文化局－歷史建築－鹽水八角樓。