在「縱谷獨賞」中提到「1895年11月，日本在殲滅屏東邱鳳揚（1829-1898）的六堆客家義軍與長治火燒庄之後，台灣總督府宣布平定台灣動亂，控制全島」。當時，日軍在「步月樓」戰役後，便把目標放在邱鳳揚的大本營－長治鄉長興村，抗日義軍死傷慘重，邱鳳揚的長子邱元奎身負重傷，三子邱元添（19歲）並在此戰役中喪生，邱鳳揚與家小敗退到大武山區，死守不出。日軍憤而下令焚庄，並禁止收屍，長興村頓成焦土。而長治鄉長興村舊名「火燒庄」，就是這個原因。
當時客家義勇軍的屍體，村民為避人耳目，乃以牛車涉溪偷偷運自萬巒埋葬，民國57年（1968年），在萬巒公墓旁因為整地建校，挖出眾多無名屍骨，地方耆老才說出這段歷史，而客家義軍的英勇，始重見天日。而當年長興村邱家的後人邱明志與邱明正兄弟，發起在抗日古戰場籌建「火燒庄紀念碑亭」，在台灣光復50年之際，於1996年1月落成，誌念這段鄉勇保鄉的斑斑血淚。
而當時日軍對堅守在大武山區的邱鳳揚採取「懷柔策略」，日軍以共同維護地方安寧為條件，透過鄉人「勸解」，一再要求出面會談，邱鳳揚在顧全大局的前提下，與日軍將領會面，日軍有感於英勇精神，而禮遇有加，1898年逝世。台灣光復後，入祀忠烈祠。
後來，1896年邱鳳揚派下子孫乃移居屏東市的田寮庄開墾，邱鳳揚的長子邱元奎、次子邱元壽各建一坐合院，南北緊鄰。邱元壽於事件安定後，並前往大陸考取武秀才，之後返台，與其子邱求順在1900年（明治33年）接受台灣總督府的職位安排，經營「台灣製糖株式會社」；「台灣製糖株式會社」為1900年（明治33年）12月，由總督兒玉源太郎倡導，在以三井財團為中心之資本家贊助下，以一百萬日圓資本金成立，台灣總督府並按其資本額給予6％之補助，創建第一所具備工業化水準的新式製糖工場於高雄橋仔頭，1902年1月正式開工，為台灣新式糖廠現代化的起源，不僅為台灣糖業開啟革命性的轉變，也帶動（1902-1909）台灣資本家爭相設立新式糖廠，使糖業成為台灣殖民經濟的表徵。
邱元壽父子就是在經營「台灣製糖株式會社」的期間，積蓄家族龐大地產財富，成為重建「河南堂忠實第」的源點。
1915年（大正4年），屏東公園完成啟用，台灣各地公共基礎建設逐漸成形，邱元壽父子將田寮庄舊宅局部拆除改建成南北坐向，費時三年。改建後，「忠實第」平面配置成「四」字形，以一進門廳（前堂）與二進正廳（後堂）的過廊所圍起的中庭，形成「忠實第」的中心，是一座向東西開展的「二堂二横」的客家合院。
二次大戰末期（1944-1945），戰火波及台灣本島，邱宅倉庫與正堂亦曾遭到空襲炸射受損，邱家並在自家開挖防空洞、壕溝，供家族與村人避難。戰後，邱家拆除西北角的日本式院門。1961年，再拆除牛棚瓦舍、噴水池專用水塔等設施，並局部改建外横屋，因應居家生活空間所需，但仍維繫「二堂二横」完整格局。
民國80年（1991）邱家將兩幢祖厝（邱元奎、邱元壽）土地與地上物贈與中正國中作為校地，邱元奎宅隨後即被拆除成為學校運動場，民國82年（1993）校方正進一步拆除邱元壽宅時，幸賴地方議員、文史人士奔走與六堆客家仕紳、屏東師院教師奔走，而獲屏東縣政府同意保留。1995年由屏東縣政府接收，並由文建會支持成立主題展示館－「屏東縣鄉土藝術館」，於2000年4月21日開館，從此邱宅得以重現昔日建築藝術的風采。2003年12月公告為屏東縣歷史建築。
整修後的邱宅，大致上維持在1915年時大規模改建後的形式。格局與空間配置上可以明顯看出是客家四合院再加建横屋的建築，宅第面積約佔地約220坪。第一進門廳（前堂），為對外接待客人的公共空間，也是邱宅展現家威氣勢的焦點。舉凡簷廊棟架獅座、垂花吊筒、拖木（雀替）的木雕與左右門廊、頂堵泥塑彩繪、外牆水車堵上交趾陶，在那個年代的環境，這些精緻構造與裝飾成了彰顯家世的圖騰。
不過，邱家－「河南堂忠實第」也受日本現代化的影響，大量使用洗石子、泥塑等建築元素，取代諸多傳統建築的細部裝飾。呈現格局仍以客家堂屋形制為主體，裝飾工法則採中西合壁，兩者交互並用的融合技巧。
正面門廳（前堂）的左右外緣的兩側為客家建築實用的「廊間」，使用上充滿彈性，左側廊間邱家做為餐廳、起居空間，右側廊間則做為日式客房。前堂門額尚有「河南堂」洗石子的堂號，進入門廳，映入眼簾圍中央屏門擂金的「象負菊瓶」、「獅負梅瓶」與八仙的木雕，四扇屏門上楣飾故事人的雕刻，紅金相襯，富貴逼人。穿過門廳則是中庭與左右迴廊，類似的格局在新埔的「雙堂屋」與豐原的「萬選居」，均是傳統客家合院典型的設計。
第二進正廳（後堂）門額上懸「忠實第」匾額，目前正廳為供俸祖先靈位的祖堂，左右「棟對」邱家庭訓，但一般客家常見的「土地龍神」，並未出現，而且天公爐也未如客家習俗擺設在前埕，顯見在閩客習俗上已經交融。但是祖堂的後方，仍有壟起的土丘－「化胎」，是客家宅邸重要風水的表徵。
正廳（後堂）屋頂採硬山式屋頂，與前堂交互使用火形、木形、水形等馬背山牆，加上各式動物、魚類、水果花卉泥塑剪黏裝飾，形成豐富的天際線。正廳採凹壽門面，簷廊斗拱垂花托木雕飾精美，左右牆堵崁擂金透雕花窗，精巧細緻。後堂與中庭的泥塑彩繪更較前堂門廳豔麗，左右「間仔」內採半樓式，增加使用空間，窗戶採直櫺木窗，過廊則以洗石子的書卷竹節窗，門廊上則是以吉祥彩繪畫飾，在視覺上產生多樣變化的美感。
左右橫屋與前後堂構成左右天井，邱宅以「水榭」、「花壇」造景，除了居家怡情養性的休閒功能外，也具有調解宅院內溫度的效用，極具巧思。右橫屋、間仔目前展示常民生活器物、傢俬，左橫屋則做為小型展覽室、閱讀、會議空間。左廊間目前做為「鄉土藝術館」服務辦公室。「鄉土藝術館」免費入館，自由參觀。
邱氏宗族曾以邱鳳揚家族為首，率六堆客家義民浴血奮勇抗日，氣壯山河，寫下乙末抗日的終點。而邱元壽父子却也因經營「台灣製糖株式會社」受惠於台灣總督府，譜下殖民經濟的啟點。一如康拉德的「黑暗之心」，所寫：「河流在我們面前分開，又在後面複合，樹林延伸到無限。…我們越來越接近黑暗之心！」或許，我們了解黑暗，是為了遠離黑暗。
堅實華美的「河南堂忠實第」，不僅展現傳統建築藝術的深度意涵，也見證了「歷史在世代交替中，煙飛雲散；在煙飛雲散中，褪色遺忘……..！」（註）
阿達碼 2006/11/28 彰化芳苑
█ 請參考延伸閱讀
屏東縣文化局－邱家河南堂忠實第－鄉土藝術館－邱永鎬(1668~1742)、邱鳳揚(1829~1898)、邱元壽(1868~1922)、邱求順(1891~1945)。
屏東市公所－屏東市近代年表。
山海呼喚－傳奇屏東－鄉土藝術館。
鄉土藝術總論－鄉土藝術教學新使命。
台閩地區歷史建築資料庫－鄉土藝術館（邱家河南堂忠實第）。
屏東市中正國中。
屏東縣（2005）國中教師徵試「屏東文史」試題。
█ 註：語摘「鄉土藝術館手札」
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