發現雲林縣元長鄉的西庄古厝，是參考2005年天下雜誌「微笑台灣」中元長鄉的簡介，在2005年9月3日成行，沿著台19線往南經元長鄉中山路轉西庄村，這也是拜訪台灣民居古厝紀錄中的第三幢。

2006年的2月25日再訪，沒想到吳老先生，第一時間就認出我來，笑著說：「你頭髮變長了！」 

像我這種旅行攝影的裝扮通常會被西庄村民認為是來吳宅拍片的，村民會熱心帶你前往，上一次就是如此。這一次路況熟了，直接就到達古厝外面的廣場。 

去年九月才剛開始319的旅行，很多事務完全還沒齊備，記得那天到吳宅底片全是黑白片，彩色只剩相機七張。所以這一次拜訪，一來補拍彩照，二來順道探望吳老先生。不過這次太陽卻不「賞光」。 

「西庄古厝」建於1932-1934年間，由吳老先生的父親吳守和同房的兄弟協力興造， 合院係參考日本人提供的設計圖構建，所以在二進門廳、正堂的窗櫺等細部的表現上，隱藏著一股日據時期昭和的風味。但吳宅在配置上仍採傳統二進雙護龍四合院的建築形制，一進為門廳，接待訪客與親族議事空間，可惜牆堵上的彩繪，在多年前整修被新漆所覆蓋；二進為正堂採七開間大格局，供奉祖先與長輩住所。而正門山門銜接左右護龍形成一個「日」字形的合院宅邸。 

吳宅的正立面除左右護龍的過水廊門與正門山牆有磨石子的泥塑裝飾外，並沒有華貴的裝飾與鮮豔彩繪、精工的雕飾，更沒有複雜的建築語彙，是一幢古樸無華，實實在在的的民居合院。 

目前正廳堂上，仍高掛著日據時期日本友人的賀匾－「慈永後堂」，這在一般民居古厝的正廳堂上是難得一見的景況，尤其是昔日的仇日氣氛，顯見其情份的可貴。 

吳老先生能說一口流利的日語，卒業於元長公學校，五年前還與公學校的同學們專程到日本探望恩師，向昔日教授的老師祝壽。日本據台五十年，有悲有怨，有恩也有情；終究政府歸政府，人民歸人民。 

「西庄古厝」目前共同的管理人是吳天助老先生，上一次（2005/09/03），時間的安排上比較急促也與吳老先生初見面，話題並不多，大多在古厝上打轉。這一次吳老先生邀我ㄧ起閒話家常，可是還沒坐下來卻看見門楣上方的內政部證書－「吳天助從事內政 業務志願服務達二千五百個小時榮獲金質徽章…」，心頭剎是一震，在我的追問下，吳老先生才靦腆地說這幾年來在縣政府民政局當志工，服務老人…，也參與元長鄉老人會的活動，他指著另一張與陳水扁總統、張榮味縣長合影的照片，以證明他不是膨風亂講。不過，最讓他驕傲的是他把一些朽木加以雕飾，做成各種不同的功能和造形，巧手的工藝令人讚嘆！ 

吳老先生喜歡在內埕散步，不時抬頭仰望、低頭沉思與正在庭院嬉戲的孫姪交織成一幅天倫和樂的畫面。 

而我不只看見「西庄古厝」的希望，也看見一位「老而不朽」的長者！ 

                                   阿達碼 2006/04/14 彰化芳苑 

請另參考延伸閱讀:

雲林縣元長鄉－西庄村介紹